Plus de pieds de curcuma que de margoses

Capitale réunionnaise du curcuma, la Plaine des Grègues organise chaque année en octobre sa fête du même nom qui attire de très nombreux visiteurs. Une partie de la randonnée s'effectue dans le village et permet, durant l'hiver austral, de voir sécher le curcuma sur les aires bétonnées servant habituellement d'entrées de garages ou sur les toitures des cases (voir § ci-dessous). La maison du curcuma accueille les visiteurs ou randonneurs et propose, outre des explications sur la culture de la plante, d'excellents produits régionaux. Il faut donc profiter de cette visite gastronomique pour effectuer cette boucle relativement sportive, quel que soit le sens choisi. De nombreux points de vue sur le sud sauvage, Grand Coude et Langevin permettent de se reposer des centaines de marches en bois escaladées. Le sentier est toujours bien entretenu et le sous-bois agréable malgré la présence importante des goyaviers.
Ceux qui n'aiment pas le curcuma profiteront de la saison pour se régaler ou moissonner les petits fruits rouges de goyaviers très présents au Piton de la Ligne des Mille et dans les alentours pour préparer d'excellentes confitures.

La randonnée débute à l'église de la Plaine des Grègues et suit tout d'abord la Rue du Rond. Au premier croisement, repérer la Maison du Curcuma qui peut donner l'occasion d'une visite en fin de parcours (Photo 1). Poursuivre et emprunter la Rue de l'Îlet qui se termine après quelques virages et frôle des fermes d'élevage avant d'atteindre le Grand Bras Rouge un peu caché sous les futaies. Traverser sur les galets de la ravine à sec et continuer dans les champs de canne, de curcuma (ou de plus en plus de friches) sur une piste et quelques ornières. On s'approche de la Cascade Mottet qu'on aperçoit depuis le départ (Photo 2). Elle n'a de l'eau qu'en cas de cyclone ou un mince filet après les pluies. Elle apparaît rarement photographiée en eau. On voit bien que la pente est importante pour gagner le Piton de la Ligne des Mille, facile à repérer un peu sur la gauche grâce à la piste d'envol des parapentes de plus en plus cachée par les goyaviers. La piste se termine et le sentier prend le relais. Une superbe pente, très raide et aux marches parfois beaucoup trop hautes contourne cette cascade (Photo 3). La végétation est très fournie et le terrain le plus souvent humide et glissant. Les mains sont souvent nécessaires pour sauter de racines en rochers ou passer de courts lacets. Le sentier traverse ensuite une belle forêt de bois de couleurs, de plus en plus envahie par les goyaviers et comporte plusieurs dents de scie parfois très raides mais surtout répétitives. Les lacets évitent les pentes trop fortes mais ils coupent tout de même le souffle (Photo 4). Après ces 150 m de montée sérieuse, on parvient à un croisement de sentiers glissants. Si on part à gauche sur un sentier large et bordé de milliers de goyaviers (Photo 5) on parvient en deux minutes au sommet du Piton de la Ligne des Mille reconnaissable à sa prairie de décollage des parapentes (Photo 6). De cet endroit en pente on bénéficie de magnifiques panoramas sur le village qu'on vient de quitter. Reprendre le même sentier et laisser sur la gauche celui qui file vers les vergers pour rejoindre la route vers Bassin Joséphine. Des randonneurs utilisent d'ailleurs cette route pour débuter la boucle à cet endroit. Plus haut, on a la chance d'admirer de nouveaux panoramas sur la Plaine des Grègues. Le sentier descend ensuite, toujours dans les bois de couleurs (Photo 7) et franchit le Grand Bras Rouge qui n'est qu'une rigole insignifiante. En voyant la terre qui l'entoure, on comprend l'origine de son nom car, en cas de pluie, il draine cette glaise rouge qui teinte l'eau passant, plus bas, par la cascade. Après avoir effectuée un large virage vers le sud pour contourner une nouvelle ravine, le sentier part plein nord et longe une crête qui suit la rive droite de la Ravine des Grègues. Les marches sont nombreuses et les montées souvent rectilignes et fortes. Le sentier est agréable parmi les bois de couleurs et bien sûr les goyaviers plus ou moins touffus (Photo 8). Plus haut, il devient plus large, plus facile mais il est toujours constitué de terre rouge et bordé de goyaviers (Photo 9). On arrive au croisement du sentier venant de la fin du Chemin de la Forêt partant de Bassin Joséphine. Là également, un parking en fin de route permet aux randonneurs de stationner sans avoir à descendre à la Plaine des Grègues. La pente, en règle générale, est moins forte que la précédente mais comporte régulièrement de bons petits raidillons sur des marches. Les bois Noël et bois de savons sont très nombreux dans cette région. Le sentier frôle un bel affouche près d'un point de vue sur Petite Île et la région boisée et champêtre qui l'entoure (Photo 10). Les goyaviers diminuent par endroits et laissent encore pousser les bois de couleurs impossible à reconnaitre en raison de la quantité de barbe de Jupiter qui les habillent (Photo 12). Les points de vue sont encore possibles jusqu'à 1300 m (Photo 13). La montée se poursuit encore jusqu'à la vallée de la Rivière des Remparts où les branles et les fougères sont les plus fréquents. Ne pas hésiter à s'arrêter longuement pour admirer le spectacle offert en face sur les prairies de Grand Coude et le Morne Langevin (Photo 14). Ce panorama 3 étoiles permet de voir toute la Rivière des Remparts jusqu'à Roche Plate et laisse imaginer le tracé du Sentier Dimitile qui relie les galets du fond de la rivière aux vertes prairies du plateau par un sentier abrupt et pourvu de quelques échelles (Photo 15). On poursuit par des portions de sentiers qui paraissent presque verticales vues du haut tellement la pente est forte. Ne pas manquer les nouveaux panoramas sur Grand Coude et sur la Petite Plaine (Photo 16). Ailleurs, on retrouve des pentes plus classiques un peu envahies de grandes herbes, fougères ou sabres marrons (Photo 18). On traverse également de belles surfaces couvertes de branles ne comportant pas de plantes envahissantes (Photo 19). Des vestiges de gros branles verts bordent par endroits le sentier pentu et terreux (Photo 20). Le sentier devient moins abrupt (traversant d'ailleurs une région nommée "le Plat"), se transforme plus bas en longue piste terreuse ou caillouteuse et passe à deux mètres du sentier des Trois Sources permettant d'atteindre la Rivière des Remparts. A partir de ce sentier, suivre la piste puis le large sentier bordé de clôtures et de goyaviers pour rejoindre la route de la Petite Plaine, au Chemin du Terminus (Photo 22). Au croisement, partir sur la droite et ne pas manquer, juste en face, le sentier qui traverse un champ de curcuma (Photo 23) pour rejoindre le Sentier du Curcuma grimpant au sommet du Piton de la Petite Plaine. La pente est régulière entre pierres, terre et racines (Photo 24). Quelques portions plates entre les goyaviers permettent de souffler un peu (Photo 25). Sur la droite, les toitures des habitations du village indiquent que la boucle est bientôt terminée (Photo 26). Si la montée au piton est agréable, la pente qui redescend à la route donne une très bonne idée de ce qui se passe quand on doit la monter le souffle court et le corps penché vers l'avant. Il faut donc faire attention à la chute durant cette forte pente ; heureusement le sol est presque plat entre les nombreuses marches des lacets (Photo 27). Une fois à la route, la petite église est très proche (Photo 28).
Les sportifs préfèrent exécuter cette boucle dans l'autre sens. Ils déclarent également qu'ils bénéficient de meilleures météos pour admirer la Vallée des Remparts et les Hauts de Grand Coude avant l'arrivée des premiers nuages.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Rejoindre la Plaine des Grègues à partir de Petite Île ou de Saint Joseph - Stationner à l'église - Suivre la route en direction de la Cascade Mottet (toujours à sec) que l'on aperçoit au nord-ouest, après les habitations et les fermes (Photo 2) - Traverser quelques champs de canne ou de curcuma et attaquer le sentier très raide contournant la cascade par la rive droite - Prendre à droite à l'intersection du sentier de la Ligne des Mille - Traverser la forêt, aidé des multiples escaliers qui grimpent jusqu'au flanc du Piton du Rond (1378 m) - Prendre à droite et longer le rempart de la Rivière des Remparts (nombreuses vues sur Grand Coude et Langevin) - Descendre vers le Piton de Petite Plaine (1114 m) et traverser le Plat - Rejoindre les premières habitations puis l'église soit par la route de Petite Plaine, soit par le sentier (toujours des escaliers) qui rejoint la Plaine des Grègues (voir carte ci-dessus).

Le curcuma

Cette plante herbacée rhizomateuse vivace de la famille des zingibéracée est cultivée à la Plaine des Grègues depuis très longtemps. On peut voir, lors de la traversée du village, de nombreuses habitations servant de séchoir (toutes les surfaces propres et planes sont utilisées comme les allées bétonnées et les toitures). Après séchage, le tubercule est broyé et vendu en poudre pour être utilisé en cuisine où il entre dans de nombreuses recettes réunionnaises sous le nom de safran. On lui prête également de nombreuses vertus médicinales, notamment celle de guérir les ulcères d'estomac.
En Inde et en Chine on l'utilise comme anti-inflammatoire dans le traitement des rhumatismes et contre les maladies de peau. Le curcuma était aussi largement utilisé comme teinture jaune orangé (pour le costume safran des sâdhus ou des moines bouddhistes par exemple) avant l'invention des teintures chimiques. Il est à l'origine du colorant alimentaire jaune industriel E100.
Il peut facilement se cultiver au jardin : il suffit de planter en terre un morceau du rhizome et d'attendre quelques mois pour le déterrer et constater que les 15 grammes plantés donnent vite 400 à 500 de récolte.

Commentaires sur cette randonnée (89)

audektr, 18/03/2024 13:36

Randonnée complétée le 18/03/2024 en 5h00

Rando faite en sens inverse, la première partie est sympa car beaux points de vue, mais la deuxième partie après piton rond l’est moins (que de la forêt, pas de vue). Peut-être que cette rando pourrait être faite en aller retour jusqu’au piton rond.

Mika97480, 17/03/2024 13:38

Randonnée complétée le 17/03/2024 en 3h00

Rando faîte dans le sens inverse, sentier officiellement fermé mais ça passe tranquillement. J'ai croisé pas mal de randonneurs sur le sentier. Il y a juste la descente de la cascade mottet que je n'ai pas faîte (rubalise et message d'avertissement) j'ai préféré ne pas tenté car déjà assez compliqué en temps normal. J'ai donc contourné en continuant le sentier tout droit, ça rallonge la boucle de 2 km environ.

camcam97499, 07/03/2024 14:57

Randonnée complétée le 08/03/2024 en 5h30

Super rando - faites à l’inverse des indications sur RandoPitons. On commence donc par du cardio et des marches, beaucoup de marches mais tout est en sous bois donc très agréable face à la chaleur. Indication de sentier fermé mais ça passe largement à part un ou deux arbres à contourner. Je recommande !

pierre-jeanm, 28/02/2024 15:35

Randonnée complétée le 27/02/2024 en 6h00

Sentier fait le 27/02 dans le sens inverse de ce qui est décrit ici. Actuellement fermé mais tout à fait praticable. Un seul obstacle pour traverser un ru, ne pas y aller par temps de pluie !
Dans tous les cas, sentier humide et boueux, qui me paraît dangereux à faire en cas de pluie.
Au total, sentier sportif avec montées et descentes raides et techniques, sans franc point de vue incroyable (quelques aperçus de l’océan et de la rivière des remparts). Certes à l’ombre des goyaviers mais il fait très chaud car à faible altitude.

Koinzel, 13/12/2023 22:44

Randonnée complétée le 23/11/2023 en 3h40

Randonnée faite le 23/11 puis le 04/12 pour avoir la chance d'admirer le panorama embrassant le fond de la rivière des galets, Grand Coude, le Morne Langevin et cet impressionnant dénivelé !

La première fois, le temps d'arriver sur les hauts vers 09h30, les nuages s'étaient levés et me masquaient la vue T_T

Je reprends la rando le 04/12 en partant au lever de soleil et la aucun problème.
La pluie ayant cependant gorgé le sol d'eau, ma progression était plus difficile .... et ce avec 3 glissades en bonus.

Le chemin très bien entretenu, bien balisé et régulièrement emprunté.

Merci pour la trace

KJN, 12/12/2023 22:47

Randonnée complétée le 13/12/2023 en 5h00

Randonnée faite ce jour en 5h ! Plus quelques pauses. Réalisée dans le sens proposé par RandoPiton.
Une bonne montée digne d'un Sentier Mollaret pour commencer, dans la chaleur du fond de la Plaine (il était à peine 8h du matin).
Plusieurs successions de montées-descentes. Peu de vues, si ce n'est quelques unes une fois passé le point haut. Commencer tôt pour éviter les nuages dans la Rivière des Remparts.
Je déconseille en cas de pluie, et même s'il a plu la veille, car très boueux et parfois très glissant.
Avantages : la plus grande partie à l'ombre, et un très bon entraînement pour un dénivelé de +900 en 5h de marche à un rythme normal.
Faites un saut à la Maison du Curcuma une fois votre rando finie :)

CGUEGUIN, 19/11/2023 15:23

Bonjour randonnée réalisé ce matin en 3h marche active(traileur)assez technique par endroit, ça monte et ça descend.Ne pas faire quand c est humide dangereux.De beaux points de vue.

Olivier Monay, 15/10/2023 17:26

Randonnée complétée le 15/10/2023 en 4h10

Très bien

Chin Chan, 28/07/2023 19:32

Superbe rando faite ce jour 28/07/2023
Sol tres boueux et tres glissant en cette periode !
Les montées sont tres raides et tres souvent suivi d'une descente, par moment ça demande beaucoup de technique !!! J'ai fais la boucle en commençant par les remparts.. réalisé en 5h50

Feelixv, 24/07/2023 22:36

Randonnée complétée le 21/07/2023 en 3h20

Randonnée faite en 3h20 à moitié en trail vu qu'il pleuvait donc très casse gueule. Peu d'intérêt autre que sportif car peu de points de vues. Par contre très intéressant pour l'entraînement. Montée raide avec de gros escaliers et descente 1/2 technique et 1/2 roulante.

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