Attention à la marche ! Tenir la main courante

De toutes les randonnées au départ du Maïdo, celle ci est sans doute la plus difficile, surtout à cause de la montée à la Nouvelle et l'escalade du Maïdo au retour dans la même journée. Cette longue sortie s'adresse donc aux très bons randonneurs à moins de dormir à la Nouvelle pour repartir le lendemain ce qui rend l'aller retour beaucoup plus facile. Les panoramas sur le Cirque de Mafate ne se décrivent plus, ils se méritent même si de nombreux touristes en profitent depuis le belvédère du Maïdo, allant jusqu'à garder au pied leur savates deux doigts encore pleines de sable des plages de la veille. La descente est agréable sur près d'un tiers mais un seul coup d’œil permet de voir que la Brèche est bien basse à l'horizon même si elle n'est pas très éloignée puisqu'on distingue les randonneurs qui se reposent avant le coup de rein final. Passé Ti Col et Roche Plate, les choses sérieuses commencent avec une descente parfois abrupte du Bronchard et une remontée vers la Nouvelle où les échelles et les câbles de maintien seront bien utiles dans les parties étroites et glissantes. Il faut économiser ses forces jusqu'à la Nouvelle car il reste à parcourir le même dénivelé pour rejoindre le véhicule au retour. En cas de fortes chaleurs, on consomme plus de 5 litres sur cet itinéraire mais des sources et des points d'eau sont répartis sur le circuit. Prévoir également de la nourriture en quantité suffisante car l'effort est soutenu.

La randonnée débute au parking situé avant d'arriver au Maïdo près de l'arrêt de bus destiné aux randonneurs et habitants de Mafate. Utiliser la légère pente qui se dirige vers le bord du rempart sur de larges plaques basaltiques recouvertes de branles et ajoncs pour s'échauffer un peu avant la longue descente. On parvient au croisement des sentiers venant du Maïdo ou partant vers l'Îlet Alcide ou Roche Plate. La descente est tout d'abord rapide mais rejoint une longue portion plate qui suit la courbe de niveau dans une végétation assez pauvre (Photo 1). Le sentier est étroit et serpente au grès du relief entre les rochers (Photo 2). Quand la descente reprend, elle ne cessera qu'au petit village de Roche Plate. Elle est presque aussi difficile que la remontée qu'on effectuera dans 7 ou 8 heures car ce ne sont pas les mêmes muscles qui travaillent. Les lacets sont nombreux, le sol est caillouteux la plupart du temps et oblige à marcher les yeux sur les chaussures. Profiter dans la descente de tous les panoramas sur le cirque, des Orangers à gauche à Marla si on prend la peine d'effectuer le petit détour à droite pour rejoindre un point de vue. Tout en marchant, repérer le croisement des sentiers vers les Orangers à deux pas du très haut rocher de la Brèche (Photo 3). A la Brèche, la forte descente se poursuit à gauche en direction de l'îlet des Orangers. A droite au croisement, après un court passage bétonné un peu vertigineux pour certains, on emprunte une portion agréable en direction de Roche Plate où la pente est moins forte et le sentier sableux. On aperçoit très bien le Bronchard, le sentier qui traverse Roche Plate et le col qu'on franchira bientôt pour atteindre la Rivière des Galets (Photo 4). On rencontre un passage rocheux avant de traverser une petite ravine puis on passe au plus près des premières habitations. L'îlet est vaste et les cases sont dispersées sur une grande surface qu'on englobe du regard. Les fleurs entourant les cases font de superbes tâches de couleur sur les photos de paysages (Photo 1). On traverse en direction du Bronchard en passant devant l'école et son point d'eau. Laisser le sentier de droite qui mène à Trois Roches pour une courte balade presqu'à plat dans le village en profitant des vues sur l'impressionnant Piton des Calumets (Photo 8). Petite grimpette en direction du Bronchard pour laisser à nouveau un sentier partant à gauche en frôlant le cimetière ; Le Sentier Dacerle est assez difficile pour rejoindre la Roche Ancrée, surtout au retour. Mais on poursuit tout droit pour atteindre le col et repérer à gauche le départ du sentier qui permet de faire le tour du sommet en offrant des panoramas exceptionnels de 360° sur le cirque. Petite pause au col pour admirer le paysage qu'on va bientôt grimper en direction du Morne de Fourche et de la forêt de cryptomerias longeant le Chemin Charrette (Photo 1). Une longue et difficile descente commence pour rejoindre la Rivière des Galets. Les lacets sont nombreux, le sol caillouteux et même cimenté par endroits. La chaleur rend souvent la roche impossible à toucher mais le bruit de l'eau coulant dans la Rivière des Galets rafraîchit déjà. Quelques gués permettent de passer la rivière (attention aux rochers glissants ou aux crues en période pluvieuse - Photo 13) et les deux premières échelles se présentent avant même la montée (Photo 15). C'est le début d'une très longue série de lacets sableux (Photo 21), de marches bétonnées (Photo 16) ou taillées à même la roche (Photo 22). Les parties vertigineuses ne sont pas protégées du vide mais des câbles de maintien fixés à la muraille sécurisent. Plus on monte et plus la Rivière des Galets diminue au fond de son étroite vallée (Photo 19). Une longue série de courts lacets permet de franchir la paroi très abrupte et on parvient enfin sur le plateau pour entamer une très légère pente qui mènera à la Nouvelle qu'on domine dans son ensemble (Photo 23). Il ne faut que quelques minutes pour rejoindre le centre du plus grand îlet de Mafate. Les paysages qui l'entourent sont extraordinaires. Il y a bien sûr de nombreux choix en fonction de la fatigue, des locations effectuées ou des autres projets de balade dans la région. Cette page prévoit un retour le jour même après un repos bien mérité près de la chapelle de la Nouvelle. Il ne faut pourtant pas s'attarder car, en empruntant le même itinéraire, on aura à affronter une forte descente jusqu'à la Rivière des Galets et deux montées d'anthologie par le Bronchard et le Maïdo, faisant de cette journée une des plus difficiles de la région.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre au Maïdo, depuis Saint Gilles les Hauts et la Petite France - Se garer au parking non surveillé du départ du sentier de Roche Plate , lieu d'arrêt du bus de Saint-Paul - Rejoindre le départ du sentier de Roche Plate (départ vers Ilet Alcide) - Effectuer la descente vers la Brèche - Laisser à gauche le sentier des Orangers et poursuivre la descente vers l'Ilet de Roche Plate - Prendre à droite à l'école (point d'eau) en direction du Bronchard et la Nouvelle - Laisser à droite le sentier de Trois Roches puis plus loin à gauche le sentier Dacerle en direction de la Roche Ancrée - Descendre la pente du Bronchard, traverser la Rivière des Galets et escalader la pente jusqu'à la Nouvelle - Après une halte bien méritée à la Nouvelle, reprendre le chemin en sens inverse car le retour s'effectue par le même itinéraire.
Bien sûr, il est possible de continuer dans d'autres directions à partir de la Nouvelle.

Time lapse de Guillaume Lescoute

Superbe panorama avec formation de nuages au-dessus du Cirque de mafate

Commentaires sur cette randonnée (55)

Dihii, 02/11/2023 09:25

Randonnée complétée le 01/11/2023

Rando effectuée hier (01/11/23). Sentier ouvert (GRR2 de Roche Plate à la Nouvelle par le Fond de Mafate). et en super état. Magique !

JP Goursaud, 02/03/2023 16:06

@Chiara_abt : Premier réflexe avant de partir en randonnée : https://www.onf.fr/vivre-la-foret/+/b90::randonnee-la-reunion-connaitre-les-sentiers-fermes.html. Vous verrez sur la dernière carte du 15/2 que le sentier entre la Nouvelle et le Bronchard est toujours fermé.

Chiara _abt, 02/03/2023 09:27

Bonjour, le sentier est-il ouvert pour ce WE (04/03/23 et 05/03/2023) ? Merci

pireclo, 29/12/2022 23:47

19/12/2022
Jolie ballade en Solo dans Mafate au départ du Maido
- panorama splendides
- une fois à la nouvelle j ai continué vers 3 roches puis retour vers roche plate avant d enchaîner la remontée vers le Maido

Fait à la journée
A consommer sans modération tant c est sympa.

Zorghk, 21/12/2022 19:37

Randonnée complétée le 20/12/2022

Fait le 20/12/22. Sentier praticable. Rien à signaler.

camilledesuisse, 09/12/2022 09:41

Randonnée complétée le 08/12/2022 en 11h00

Réalisée hier avec une variante. Pour le retour depuis la Nouvelle j'ai fait une boucle par la plaine des Tamarins. Cela rajoute des kilomètres, mais les dénivelés sont moins violents. Je confirme cependant que la dernière montée pour retourner au Maïdo est particulièrement difficile en fin de journée. Départ à 7h30, retour à 18h30, pauses comprises.

Christian L, 06/10/2022 20:28

@sweety21: Bonsoir ! Il y a quelque chose de bien pratique sur le site randopitons, c'est le distancier dans le cirque de Mafate qui pourrait répondre précisément à votre question.Bonne rando !

sweety21, 06/10/2022 14:49

Bonjour,
Est-ce que c'est possible partir du maido vers la nouvelle retour le lendemain par la rivière des galets?

Lydia18, 19/08/2022 13:38

Bonjour ! Est-ce qu’il y a encore une possibilité de rejoindre Roche Plate depuis Maido ?

lievin, 09/08/2022 13:05

@christian, merci beaucoup pour votre avis. Je vais vous écouter et privilégier le passage par le col des bœufs.

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