Circuit facile pour touriste pressé

Depuis la construction de l'Observatoire de l'Air du Maïdo, une piste bétonnée de très bonne qualité part du parking du Maïdo jusqu'aux bâtiments. Elle se prolonge sans être bétonnée jusqu'à la Glacière. Cette montée en pente douce permet à tout un chacun de voir de plus près cette grotte servant de réserve de glace à l'époque de Madame Desbassyns qui aimait offrir des sorbets à ses invités. Si les esclaves désignés pour rapporter cette glace stockée à quelques mètres de profondeur effectuaient 60 kilomètres dans la journée, les marcheurs désirant se rapprocher de la grotte auront moins de 6 km à effectuer sur un terrain presque plat. La marche est une balade sur les deux premiers kilomètres et s'intensifie peu après avec quelques pentes légères et un sol souvent caillouteux. Si, par manque d'entraînement, on ne peut pas voir Mafate par le Grand Bord, ne pas manquer les panoramas sur l'océan et quelques villes du littoral. Ne pas manquer non plus cette magnifique vue sur le Cirque de Mafate en débutant la randonnée par une courte visite au belvédère à quelques dizaines de mètres du parking. Il est préférable de profiter du panorama avant de partir plutôt qu'au retour en raison de l'installation précoce des nuages. La végétation semble très bien reprendre après les incendies de 2010 et 2011. Repérer les jeunes plants de tamarins des hauts qui poussent pleins d'espoir en bordure de piste. De nombreuses autres plantes égayent cette sortie facile et instructive. Un petit détour au mirador ne prend que quelques minutes pour d'autres panoramas sur la côte.

La randonnée débute au classique parking du Maïdo encombré de voitures du matin très tôt jusqu'au soir dès que la météo est clémente. Parcourir le belvédère de 200 mètres prend moins d'un quart d'heure et donne l'occasion de profiter des premiers rayons de soleil vers le Gros Morne et le Grand Bénare (Photo 1) ou vers les Orangers et la Roche Ecrite (Photo 2). Le spectacle est toujours aussi beau et impressionnant même au dixième passage. Rejoindre ensuite le parking et trouver facilement la piste bétonnée (Photo 3) indiquée par un panneau marqué de sigles abscons (Piste DFCI de l'OPAR qui se traduit par Piste de Défense des Forêts Contre l'Incendie de l'Observatoire de Physique de l'Atmosphère de la Réunion). En effet, le sentier qui reliait le Maïdo est devenu une longue piste pouvant être utilisée à tout moment par les camions des pompiers. C'est dommage pour les amateurs de sentiers classiques mais c'est très pratique dès qu'un inconscient est responsable d'incendies sur des hectares de plantes endémiques rares. Sur les 5500 mètres de piste, il n'y a jamais à se poser de question sur l'itinéraire. Marcher tranquillement en profitant des points de vue sur la mer (Photo 5) ou en devinant le nom des plantes rencontrées (Photo 13). On voit de loin le mirador de gué contre les incendies (Photo 4) et on le rejoint très vite après une route le plus souvent en descente(Photo 6). Les bâtiments de l'observatoire ont été bâtis pour s'intégrer au mieux dans le paysage des hauteurs de l'Ouest (Photo 7). Les vestiges des incendies passés sont fréquents mais diminuent, heureusement. Les graines de tamarins aiment bien un coup de chaud pour germer mais hélas, les ajoncs d'Europe ont parfois pris la place quand les premières feuilles veulent sortir. La piste se déroule doucement en direction du Piton de la Glacière qui sert de repère (Photo 12). Le sol devient plus caillouteux et le restera jusqu'à la Glacière (Photo 14). A l'approche du Piton de la Glacière, on devine au loin les marques blanches du sentier vers le Grand Bénare. Quelques panneaux vieillissants et illisibles marquent l'emplacement de la caverne recouverte d'une haute couche de basalte gardant au frais l'endroit (Photo 19) qui comporte souvent un bassin et une petite cascade en fonction de la saison. Les cavités qui conservent des traces de maçonnerie s'observent par les trous (Photo 20) protégés de chaînes. Lire les explications encore déchiffrables près des ouvertures et reprendre le chemin de retour en effectuant ou non un petit détour vers le Piton de la Glacière. Rien d'insurmontable que l'escalade de ce monticule (Photo 22) qui comporte à son pied une muraille arrondie qui pourrait accepter une tente de 2 personnes (Photo 24). Le retour s'effectuant principalement en descente, on a parfois sous les yeux plusieurs kilomètres de piste caillouteuse pour imaginer le trajet qui sera plus facile qu'à l'aller (Photo 25).

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre au Guillaume à partir de Saint-Gilles ou Saint-Paul - Suivre les nombreux panneaux indiquant le Maïdo - Traverser la Petite France et poursuivre jusqu'à la fin de la route - A partir du parking du Maïdo, emprunter la piste vers l'Observatoire de l'Air et poursuivre vers la Glacière - Visiter ce lieu rempli d'histoire et faire demi-tour par le même itinéraire en visitant ou non le Piton de la Glacière.

Commentaires sur cette randonnée (45)

Naoe, 13/03/2024 15:49

Randonnée complétée le 12/03/2024 en 4h00

Faites le 11/03 en passant par vierge et le sentier du bord à l'aller. Superbes points de vue. Ballade faites avec un chien sans souci si ce n'est la distance (pierre non abrasive).

TinouG, 06/10/2023 16:21

Randonnée complétée le 06/10/2023 en 4h40

Rando faite ce jour, après le lever du soleil derrière le Piton des Neiges! Ciel et vue dégagés. Aller effectué par les remparts (un peu plus technique mais tout à fait abordable, nous ne sommes pas des athlètes). Retour par la piste. Magnifiques points de vue sur Mafate. Nuages sur l'océan et les bas, sensation magique! Seul bémol propre malheureusement à trop de randos, les kleenex par centaines qui gâchent les ballades!! Amis randonneurs qui aimez la nature ( si non vous ne parcoureriez pas ces
chemins) RAMASSEZ VOS DÉCHETS EN TOUS GENRE...un petit sachet dans un sac à dos ou une poche et on met ça à la poubelle chez soi!

Caropuce, 05/09/2023 16:24

Randonnée complétée le 05/09/2023 en 2h30

Rando qui n’est pas d’un très grand intérêt mais sentier bien balisé et qui se fait facilement après avoir vu le cirque de Mafate depuis le belvédère !

MickEloMarie, 05/09/2023 14:00

Aller via le rempart avec qq éclaircies puis couper pour revenir sur le chemin de la glacière. 2 caches de trouvées :). Puis, à l'arrivée, Cirque tout dégagé = sublime!

echosia, 07/07/2023 20:41

Nous avons également longés le rempart avec une vue splendide sur Mafate, effectivement un peu plus technique mais franchement à faire sans hésitation.

Carophe, 17/06/2023 11:11

Randonnée complétée le 15/06/2023 en 3h45

Rando sympa jusqu'à la Glacière et sa grotte pour découvrir un petit pan d'histoire de ce lieu.
Nous avons fait le retour par le bords du Rempart avec de très beau point de vue sur Mafate. Attention les abords peuvent être très dangereux et le niveau est un peu plus corsé a certains endroits pour les marmailles.

nicolas S, 10/04/2023 18:14

Randonnée complétée le 10/04/2023 en 3h00

Rando sympa faite après le levé du soleil au belvédère du Maido.
Quelques pentes mais ça se fait bien..

anaishgt, 04/02/2023 22:08

Randonnée complétée le 27/01/2023 en 4h45

Belle rando à faire après avoir vu le lever du soleil.
A l’allée nous avons pris le chemin de la glacière jusqu’à la grotte de la glacière. Chemin facile d’accès mais ça grimpe.
Au retour nous avons pros le bord du Benard. La Ca vaut le coup! Les paysages sont magnifiques! Je vous recommande mais à faire tôt le matin car ça se couvre vite. Par conte le chemin est quand même un niveau supérieur de difficulté

Martial, 13/11/2022 08:23

@Mabepi, je pense que vous devriez jeter un œil sur les arrêtés de 2022, car dans la zone du Maïdo, tous les sentiers sont ouverts.

Mabepi, 13/11/2022 01:12

Jolie balade familiale qui compense le fait que les autres circuits de randonnées sont fermés à cause de l’incendie de 2020 par arrêté préfectoral.

Pas déçue et les enfants non plus 😉 merci pour tout

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