Tour de la Crête d'Aurère depuis Dos D'Ane

Difficulté
Très difficile
Indice de confiance Moyen
1-Excellent: Toujours correct : j'y vais sans réfléchir, même seul.

2-Bon: Petite vérification avant de partir. Mini-problème possible sans danger : j'y vais aussi sans réfléchir, même seul.

3-Moyen: Quelques fermetures récentes, climat incertain de la région. Boue, herbes hautes et mouillées, glissades possibles, etc. J'étudie, je me renseigne avant le départ, mais j'y vais.

4-Faible: Souvent fermé, des critiques fréquentes, une végétation non domestiquée. Dangers possibles. Coupe-coupe ou corde dans le sac. À réserver aux initiés. Enfants à la maison. Ne jamais partir seul.

5-Danger/Médiocre: Trop de problèmes partout : végétation invasive, fermeture officielle, difficulté importante, sentier marron difficilement réhabilitable, éboulis, zone infrachissable, guide nécessaire, privatisation d'un passage, etc. À réserver aux aventuriers ou habitués de la découverte très sportive. Il y a d'autres circuits à effectuer avant. Je n'y vais pas.
Durée 11h
Distance 21.5 km
Type de trajet
Altitude haute-basse 963 - 247 m
Dénivelé positif 1600 m
Dernière mise à jour 23/11/2023

Bras des Merles de plus en plus compliqué

SENTIER A OUBLIER, ou du moins la portion du Bras des Merles. Vu les derniers commentaires de Camille, Fanch et Martial, il n'est pas question que j'encourage des randonneurs à passer dans des propriétés privées pour sortir de cette aventure. L'éboulis en fin de montée et la disparition du sentier font que ce circuit est désormais à mettre aux oubliettes. Cependant, ces commentaires m'encouragent à prévoir un circuit de Dos d’Âne jusqu'aux cascades du Bras des Merles. A suivre....

Cette sortie au nord du Cirque de Mafate pour effectuer le tour complet de la Crête d'Aurère et du Piton Cabris est longue et difficile. De nombreux escaliers, gués, cordes et échelles jalonnent ce parcours assez vertigineux par endroits mais sans réel danger à condition d'être prudent. Ne pas oublier de garder quelques forces (ainsi qu'un peu de nourriture et de boisson) pour la remontée sur Dos d’Âne, toujours aussi éprouvante en fin de parcours. La descente du bras des Merles est rendue très pénible par l'escalade d'une multitude de rochers jonchant le lit de la rivière mais surtout par les vastes étendues de très hautes cannes fourragères qui coupent facilement les membres nus et découragent même les meilleurs aventuriers. De plus, le balisage blanc est moins facile à repérer quand le sentier disparaît dans la végétation. Dans l'état actuel du sentier du Bras des Merles, abandonné depuis de nombreuses années par l'ONF, la meilleur solution consiste à monter à Aurère par la Rivière des Galets et à redescendre par le même itinéraire.
Seuls les inconditionnels aventuriers prendront leurs responsabilités pour cette boucle devenue désormais un véritable enfer vert ! Partir très tôt, jamais seul et bien habillé pour les griffures.

La randonnée pour tous débute à l'église de Dos d'Ane et emprunte la route rejoignant, 150 m plus bas, le départ du sentier qui se dirige rapidement au bord du rempart en longeant quelques cases. Vient ensuite la classique et difficile descente de Dos d’Âne qui se termine à l'Ilet Albert et à Deux Bras. Le sentier est toujours bien entretenu, un peu étroit et souvent caillouteux. Des portions rocheuses et parfois presque verticales nécessitent des échelles ou des câbles de sécurité (Photo 1). La moyenne horaire est faible malgré la pente négative. Les paysages vers deux Bras (Photo 3) ou la Canalisation des Orangers sont extraordinaires (Photo 2). On rencontre à mi-parcours une portion plate mais de courte durée dans une végétation plus dense que celle déjà traversée où la liane papillon envahit tout de plus en plus rapidement. Les bruits de basse cour ou d'arroseurs indiquent bientôt que l'îlet Albert et la rivière approchent (Photo 4). Traverser le Bras de Sainte-Suzanne et remonter la Rivière des Galets par la piste qui se termine à une aire un peu plus large utilisée par les mafatais pour entreposer les matériaux qui seront hélitreuillés dans le cirque. Entamer la poursuite de la remontée de la rivière par un sentier caillouteux et sableux qui chemine entre les herbes et les bois pissenlit (Tecoma stans) de plus en plus nombreux sur les berges. On la franchit plusieurs fois par des gués bien agencés jusqu'à la Porte (Photo 5) avant de bifurquer à gauche sur le sentier menant à Aurère. Les installations hydrauliques de la Porte se passent par un sentier sécurisé (Photo 6). Ce dernier grimpe en pente assez forte par moments sur des portions très caillouteuses ou sur des marches aménagées. Partir à gauche au premier embranchement vers Aurère (Photo 7). La pente est parfois assez forte avant de devenir plus agréable. La montée au Cap Miné s'effectue sur un large sentier en corniche protégé de longues rambardes (Photo 8). Les paysages vers le cirque et les pitons les plus importants valent quelques haltes pour les admirer (Photo 9). Si le vide est impressionnant d'un côté, la falaise ne l'est pas moins de l'autre (Photo 10). La pente reprend, encore plus fortement en direction de Bord Bazar sur des marches toujours plus nombreuses (Photo 11). Certains raidillons au niveau de grosses touffes de bambous cassent un peu les jambes. Un coup d'œil vers le bas montre des tronçons du sentier que l'on vient d'emprunter (Photo 12). Le dernier raidillon, secouru de mains courantes se termine à un oratoire signant la fin des difficultés de la montée (Photo 13). Ne pas partir vers Aurère sans profiter une dernière fois des paysages sauvages sur les Pitons Papangue, Tortue ou Diable depuis le sentier ou depuis le point de vue aménagé dans les fougères en fin de montée. Le Piton Cabris semble d'ici très pointu et inaccessible (Photo 14). Un court repos allant de Bord Bazar à Aurère ne suffira pas à délasser les jambes qui ont chauffé dans les deux dernières montées et vont souffrir dans la descente du Bras des Merles. Le sentier qui mène au village est très agréable en légère descente (Photo 15). On arrive à l'Îlet d'Aurère d'où partent des sentiers dans tous les sens, soit pour quitter la zone soit pour relier les cases entre elles. On profite encore de vues imprenables en direction des îlets plus bas ou du Piton des Calumets. Les vues sur le Piton Cabris et la Crête d'Aurère sont les plus impressionnantes vues de l'îlet (Photo 16). On devine très bien les cases de l'îlet à Malheur de l'autre côté du Bras Bémale (Photo 17). Rejoindre le dispensaire et l'école et poursuivre vers le Nord pour emprunter le sentier qui est commun sur 200 mètres avec le Sentier Augustave.
Partie réservée aux aventuriers motivés : Bifurquer vers la gauche sous les cryptomerias pour prendre la direction du Bras des Merles. Depuis le Rein, on a sous les yeux la totalité de la vallée du Bras des Merles (Photo 18). C'est là qu'il est peut-être temps de réaliser que la tâche sera difficile, surtout quand on sait que le sentier est fermé depuis des années et qu'il est très difficile à suivre. La première partie se fait sur un sentier étroit et glissant, comportant beaucoup de terre et de grands éboulis dangereux jamais réparés (Photo 19). De plus gros ont même été signalés. Certaines parties dans les lacets sont glissantes et non protégées du vide (Photo 21). Après une pente assez forte pour descendre le rempart, on se retrouve au plus près du Bras des Merles. Cette deuxième partie s’effectuera sur les galets, dans les hautes herbes coupantes et les plantes envahissantes très touffues qui cachent le plus souvent l'ancien balisage blanc. Ce sentier n'est plus entretenu et va disparaître très vite. Bien lire les commentaires des courageux qui le pratiquent malgré sa fermeture et prendre garde sur les portions non protégées. Le Bras des Merles n'est pas toujours visible, caché par les hautes herbes. Il comporte parfois de belles algues ou herbes vertes qui en tapissent le fond (Photo 22). Quelques petites chutes viennent égayer cette difficile progression (Photo 23). Ne pas oublier de prendre le coupe-coupe qui peut s'avérer très utile pour lutter contre les feuilles coupantes ou quelques pieds de galaberts. Les paysages sont de plus en plus sauvages (Photo 24). On atteint en trois heures très sportives et de nombreuses hésitations le Bras de Sainte-Suzanne après avoir franchi le court et étroit canyon en fin de course du bras (Photo 25). Heureusement, le canyon a peu d'eau contrairement à d'autres où il faut obligatoirement se mouiller (Photo 27). Suivre le Bras de Sainte-Suzanne paraît une balade malgré la difficulté de le retrouver ou pour traverser de nouvelles hautes herbes, des chocas et des épineux (Photo 28). Une fois atteint Deux Bras, la remontée à Dos d'Ane ne sera plus qu'une formalité puisqu'on a déjà pratiqué le sentier le matin mais l'effort à fournir sera beaucoup plus important ; compter deux heures après une journée aussi rude. Vu l'état du sentier du Bras des Merles, il est fortement conseillé de faire l'impasse sur Dos d'Ane et emprunter un taxi.

Profil

Plan de l'itinéraire

Pique-nique  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.
Site géologique  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Depuis le Port et la Rivière des Galets, se rendre à Dos d’Âne et garer son véhicule au plus près de l'église - Descendre la rue sur 100 m et emprunter le sentier passant entre les cases et basses-cours avant de se rapprocher du rempart - Descendre vers Deux Bras - Rejoindre en 1h30 l'Ilet Albert et le Bras de Sainte-Suzanne qui se traverse à gué - Suivre la piste puis le sentier jusqu'à la Porte - Obliquer à gauche deux fois vers Aurère - Rejoindre Aurère par le balcon vertigineux et Bord Bazar - A Aurère, laisser à droite le sentier de l'Ilet à Malheur et filer plein nord pour prendre le sentier de retour qui longera le Bras des Merles jusqu'à la Rivière Sainte Suzanne - Rejoindre Deux bras et remonter sur Dos d’Âne pour atteindre le Parking.
Il est désormais conseillé de faire demi-tour à Aurère et revenir à Dos d’Âne par le même itinéraire.


Commentaires sur cette randonnée (34)

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zeitouni, 13/06/2023 11:02
Randonnée complétée le 10/06/2023 en 10h00

Complément du commentaire d'Olivier BBT avec qui j'étais :

- On a tenté de rebaliser le "sentier" avec des marques orange depuis Deux bras vers Aurère. On a du arrêter car le sentier disparaissait parfois totalement et il n'y avait aucun support où apposer les marques.
- Le signal GPS de la trace est approximatif : le vrai sentier (l'ancien sentier devrait-on dire) est souvent quelques mètres à droite ou a gauche de ce qu'indique le GPS, ce qui normalement ne pose pas de pb mais dans ces conditions de visibilité nulle (végétation partout) peut égarer durablement.
- Comme dit précédemment par Olivier et Martial, la fin du sentier est extrêmement dangereuse, surtout sous la pluie....
BREF, comme le mentionne JPG dès le début de cette fiche : SENTIER A OUBLIER
Quelques photos rescapées de la pluie et des multiples chutes ( sans gravité)

Olivier BBT, 12/06/2023 18:54
Randonnée complétée le 10/06/2023 en 15h30

Record battu (dans le mauvais sens du terme) : Pourtant un habitué des sentiers de ce style, 15h30 c'est un record (pauses comprises y compris pour une dodo pression sous la pluie à Aurère). Jusqu' à la pierre avec l'inscription en rouge "DIEU JUJE" oui l'orthographe est telle quelle ! on se faufile dans les cannes mais sans grande difficulté. Après cela se corse et on est tout content de trouver soit une marque blanche soit un barreau en fer dans la roche de temps en temps. Dès qu'on repère une trace de sente elle s'efface 20 mètres plus loin devant soit un chablis, soit des immenses chokas soit un entrelacement de lianes papillons ou de galabert sur les cotés et de la canne fourragère dans les endroits humides. Dès que la trace est perdue c'est soit avancée à tatons dans la canne (les pieds sont soit dans l'eau soit sur une pierre soit sur une masse végétale instable) ou bien il faut faire une trouée à 4 pattes au sabre ou au sécateur. Etre quelques mètres à gauche ou à droite du passage change tout et quand on n'a que de la végétation tout autour on ne voit vraiment pas par ou passer. Parcours donc extrêmement fatigant. Au niveau des petites cascades, on n'a pas repéré la sente donc escalade avec une corde pour passer 2 petits ressauts. Une poche de mon sac avec mon téléphone s'est déchirée à force de ramper et malgré une fouille minutieuse sur 500 m il n'a pas été retrouvé. Cela nous a aussi retardé.
J'enrage surtout pour la pollution que ce téléphone produira avec sa batterie dans ce milieu magnifique. La pluie assez forte s'est malheureusement aussi invitée à partir du début de la remontée finale rendant encore plus dangereuse la partie instable (nous avons creusé de petites marches dans le sable au sabre mais cela partira avec la prochaine forte pluie). Beaucoup de magnifiques toiles de bibes bien occupées aussi dans le rempart final (s'il y a des arachnophobes) . Fin de parcours effectivement à faire de l'autre coté de la cloture en barbelés sur 150 m (et les galaberts commencent aussi à envahir ce terrain verger longeant le sentier) Arrivés donc trempés, fatigués à Aurère avant la nuit, retour pour moi à la frontale jusque dos d'ane sous la pluie donc pas dans les meilleures conditions pour apprécier l'ensemble de l'expédition. On savait à quoi s'attendre, on n'a pas été déçu mais effectivement bien plus pénible à pénétrer que le plateau des chênes pour aller au piton des calumets si ça peut donner référence à certains aventuriers du genre. Ne pas oublier que dans le fond il n'y a pas de signal GSM EDGE 3G 4 G ou autre donc avoir de l'eau en suffisance et qu'il faut etre bien préparé physiquement mentalement et être à plusieurs. Ma corde toujours avec moi a été très utile quand on s'est retrouvé dans une impasse (toujours possible). Pas de photos vu que dans mon téléphone .... (ca doit être le seul samsung dans le bras des merles mais je n'encourage personne à aller le récupérer).

Martial, 09/05/2023 17:02
Randonnée complétée le 08/05/2023

Ce sera ma 4ème fois pour cette nouvelle escapade dans le bras des Merles, la dernière en 2017, voir mon long commentaire ci-dessous, et probablement la plus difficile.
Toujours effectué dans le sens contraire proposé par la fiche, soit en remontant le bras des Merles jusqu’à Aurére.
Attention, si ce parcours était déjà difficile à une époque ou le sentier était encore ouvert, cela devient une véritable aventure maintenant qu’il n’est plus entretenu et fermé depuis des années ; mais reste toujours faisable pour les aventuriers.
Entre 2 bras et Aurére, nous mettrons d’ailleurs 2h30 de plus qu’en 2017. La sortie en totalité, tout compris, nous prendra 12 heures.
Les anciennes traces de marquage sont omniprésentes et nombreuses et toujours très visible, quelques passages dans les roseaux ou cannes fourragères nécessitent de chercher un peu mais le sentier se retrouve toujours sans problème. Il faut juste savoir, qu’on alterne toujours rive gauche ou rive droite, en ne s’éloignant jamais de plus de 20 mètres du bras, et qu’on ne doit jamais marcher tout le temps dans le bras, sauf sur quelques passages.
La partie qui m’a le plus surpris, est le sentier entre Aurére et le bras ; la végétation reprend ses droits, galaberts à foison, qui nous ont obligé de sortir le sabre et de ramper à certains endroits. De plus, un éboulis, datant de quelques années, s’est agrandi, il s’étend sur quelques dizaines de mètres, le passage s’effectue sur quelques centimètres de terre meuble, avec aucun espoir de se rattraper en cas de chute. A l’arrivée sur Aurére au niveau d’un champ clôturé, le sentier est obstrué sur une centaine de mètres, même en rampant, il faudrait des heures pour le dégager, nous avons donc dû nous glisser sous les barbelés et ressortir juste après, à cet endroit, la clôture est à terre.
Le dilemme va être de savoir si on effectue la sortie dans le sens de la fiche ou comme je l’ai toujours faite, soit dans le sens montant du bras.
Je pense que la descente, maintenant, vu l’état du sentier entre Aurére et le bras va se révéler extrêmement dangereuse, beaucoup plus qu’a la montée, la glissade ne pardonnerait pas. Mais, si on l’effectue comme nous l’avons faite, et si quelqu’un dans l’équipe ne peut franchir l’éboulis, la seule solution pour s’en sortir serait de redescendre tout le bras.
Une sortie qui nous à cependant ravie, tant ce bras est magnifique, sauvage et grandiose, mais ne se lancer qu’en connaissance de cause. Il est bien dommage que ce passage soit abandonné, ceci dit, même s’il n’est plus possible de rallier Aurére en raison de la dégradation du sentier d’accès, il sera toujours possible de se rendre dans le bras des Merles en le remontant depuis deux bras.
A noter que nous avons suivi le sentier d’origine sur sa quasi-totalité, à part 2 ou 3 passages compliqués dans les roseaux ou les cannes fourragères.
Photos jointes 1-les divers marquages rencontrés 2-les nombreux équipements permettant de franchir des obstacles 3-Passage compliqués dans les cannes fourragères 4-Le sentier visible 5-Autre passage ou nous cherchons le bon endroit pour continuer.

Fanch, 09/05/2023 07:33
Randonnée complétée le 08/05/2023 en 12h00

Quel endroit magique que ce bras des Merles. Mais la magie çà se paye (un petit sorcier à lunettes a payé pour voir, et j'ai déjà vu Garcimore en spectacle).
La progression est rendu difficile en partant de l'aval en raison des cannes fourragères principalement. Le marquage est fréquent (balises blanches) et quelques aménagements ferreux sont rassurants. Un éboulis en rive gauche se passe aisément. Quelques passages nécessitent de croiser dans le lit du torrent sans grand danger autre que celui de finir les fesses dans l'eau.
En revanche, la montée finale vers Aurère semble condamner ce sentier mythique à court terme. Le sol sableux s'étiole à plusieurs endroits et certains pans du chemin sont déjà 50m plus bas. On citera pour la forme l'hostilité des galaberts que l'on trouvera pendant toute cette dernière ascension.
Enfin les derniers mètres du sentier obligent désormais le randonneur à emprunter un terrain privé sauf à passer 3h à sabrer de la peste.

L'ambiance est unique, oppressés par les crêtes d'Aurère et de la Marianne, la vision de cabris bien calés 300m en aplomb de notre position sur les flans du piton ad hoc est irréelle.
Il nous aura fallu environ 5h30 pour cette portion, 12h pauses comprises au total.

Enfin, si la descente de Bord Bazar est reposante, la remontée à Dos d'âne est toujours aussi éreintante.

Camille Bodin, 09/04/2023 12:42
Randonnée complétée le 08/04/2023 en 5h00

Bonjour,
Sentier validé de part en part depuis aurere.
La végétation est dense, la trace difficile a suivre.
Nous avons progressé dans le lit de la rivière par endroits.
Validé en 5h, et pas mal de griffures.

Leoloden, 21/01/2023 17:25
Randonnée complétée le 17/03/2021 en 10h00

Bonjour.
Premier 1/3 re-fait en solo en octobre 2022 en parallèle d’une sortie famille.
J’ai pu monter jusqu’au dessus de la zone de l’éboulis. Après le sentier est bien bouché mais toujours trouvable en rive gauche sur quelque centaines de mètres. Être bien équipé et plein de motivation mais ce sentier est toujours faisable. Avis aux amateurs je compte y retourner pour une montée complète la semaine prochaine.

Lowbyte, 01/10/2022 18:16

Bah, ce devait être un chouette sentier mais aujourd'hui, impossible d'aller jusqu'au bout. Nous avons remonté le lit de la rivière en perdant de vue l'ancien sentier à de nombreuses reprises, parfois en le retrouvant. La progression était difficile avec les nombreuses branches en travers de la rivière et des arbres couchés. Après la zone de l'ébloulement, nous avons continué un peu mais jusqu'à ne plus trouver de passage, les cascades devenant infranchissables. Le retour à été plus facile car le sentier était cette fois ci mieux visible et sur de plus longues portions. Dommage, mais il faut reconnaître que nous n'avions ni coupe coupe, ni pantalons, et que la progression prenait trop de temps...

Martial, 26/07/2021 19:42
Randonnée complétée le 08/05/2023

Millourg, effectivement à réserver à un public plus qu'averti, ce que la fiche et les commentaires résument très bien ; par contre, pour ceux qui le sente, à ne surtout pas éviter, ce n'est qu'a ce prix que le sentier pourra perdurer et profiter à de nombreux randonneurs.
Ce bras des merles est tellement magnifique, qu'il vaut bien quelques griffures.
Lisez mon commentaire du 13/10/2017.

Milourd, 26/07/2021 16:05
Randonnée complétée le 25/07/2021 en 7h40

À ÉVITER SÉRIEUSEMENT !!
Le sentier est bien souvent introuvable, la végétation est ultra dense, il faut remonter la rivière et NOUS AVONS EU DE LA CHANCE : nous avons réalisé l'entièreté du sentier pour rejoindre Deux Bras à Aurere mais nous avons mis 6h20 pour faire cette portion de 7kms !!!

Ne reproduisez pas ce tracé : 3 randonneurs, malgré l'expérience (1 à l'armée et 1 guide de montagne dans les alpes) on a douté, rebroussé chemin, hésité bref ! Rien de sécuritaire, c'était de l'expédition assumée avec glissades, chutes, bras et jambes lacérées !
On savait que ça allait être chauds et on a quand même galérés donc vraiment, c'est pour un public plus qu'averti !!!

damdup, 24/05/2021 17:48
Randonnée complétée le 24/05/2021 en 3h15

Bonjour, j'ai réalisé l'ascension du bras des merles ce jour avec mon chien. Les traces d'un passage récent mon mis sur la voie et c'est sans grandes difficultées que j'ai pu passer les zones encombrées du lit de la rivière jusqu'à l'éboulement.
Ensuite il faut rester aux aguets, regarder a droite puis à gauche pour deviner ou passent les sentiers qui facilitent la progression. Un oeil avisé est plus que nécessaire sinon la remontée peut devenir laborieuse les pieds dans l'eau.
Le coupe coupe est plus qu'utile, il m'a permis de rafraîchir les marques et nettoyer quelques portions.
Si des aventuriers veulent se lancer c'est le moment !

Randonnée ajoutée le : 01/01/2013