Une étape vers les cirques à partir des plaines

Voici encore une étape pouvant s'intégrer dans une traversée de l'île du Sud au Nord. Pas très longue et sans ascensions difficiles, elle permet de traverser des paysages très variés, des prairies aux forêts primaires. En fonction de la fatigue ou des réservations effectuées, on a la possibilité, en arrivant à Bélouve, de poursuivre sur Hell-Bourg pour y passer la nuit car la différence en km parcourus est minime et la difficulté moindre puisqu'il s'agit d'une descente. Tous les types de sols se présentent tour à tour au long de la journée ; d'abord la route, puis la piste avant les prairies, la difficile descente vers le Col de Bébour sur un sentier étroit avant de retrouver à nouveau la Route Forestière de Bébour-Bélouve sur une portion assez longue mais inévitable car il n'y a pas de raccourcis dans cette partie de la forêt. Vient ensuite la partie la moins agréable de la journée avec la traversée de la Plaine des Marsouins qui comporte un sentier tortueux et boueux, heureusement le plus souvent dans de belles forêts. Mais cette forêt, primaire, semi-primaire ou plantée de jeunes tamarins est de toute beauté. La dernière partie qui emprunte le Sentier de la Vierge est un pur plaisir pour les yeux ou pour les jambes en fin de parcours avant d'admirer le panorama sur le cirque de Salazie, le plus souvent envahi de nuages à cette heure de la journée.

La randonnée débute à Bourg Murat pour ceux qui viennent d'y passer la nuit ou au croisement de la RN avec le GRR2 à Mare à Boue pour les randonneurs qui n'effectuent que cette étape car le tronçon de route nationale peut s'avérer dangereux à cause du nombre et de la vitesse des véhicules. Les premiers kilomètres s'effectuent sur le goudron, presque à plat dans les prairies de la Savane Mare à Boue ou les Pâturages Biberon. Le matin, les prairies sont recouvertes de rosée, voire de givre durant l'hiver austral et il vaut mieux avoir prévu un vêtement chaud. Ces quatre premiers km ne posent aucune difficulté et permettent de chauffer l'organisme en se régalant des panoramas sur le Piton des Neiges qui sera bientôt totalement au soleil (Photo 2). Sur la gauche, une petite visite à la Mare à Boue ne prend que deux minutes. On y voit également le Piton Bleu et le Piton Lepervenche qui dépassent des prairies (Photo 1). La route est vite remplacée par la piste qui traverse la Plaine Biberon (Photo 3). Ce sont près de deux kilomètres qu'il faut effectuer avant de rencontrer le premier sentier de la journée. Ce Sentier Forestier de Bébour alterne les portions boueuses avec d'autres d'excellente qualité. La boue est un peu gênante au début. On peut se consoler en se disant que ce n'est que le début ! (Photo 4). On passe à gué plusieurs petites ravines dont une sur une passerelle sommaire en béton (Photo 5). Le Bras Sec, le Bras Noir et la Ravine Bateau succèdent à la Ravine Biberon rencontrée en marchant sur la piste. Le sentier est assez rectiligne au début (Photo 6) avant de se mettre à zigzaguer dans tous les sens en traversant des branles moussus aux racines apparentes à l'approche du Piton de la Ravine des Cafres (Photo 8). C'est les chaussures crottées qu'on parvient au Piton, à peine marqué. La descente vers le Col de Bébour ne fait que 200 mètres de dénivelé mais elle est assez sportive (voir profil !) ; les mains ou les bâtons sont souvent mis à contribution afin d'éviter les glissades. Plus bas, le sentier se calme un peu sur des marches en bois mais comporte encore de belles pentes (Photo 9). On arrive à la route à deux pas du col, situé sur la gauche (Photo 10). Il faut ensuite emprunter la route, mais dans les très beaux paysages du Plateau de Duvernay. Ne pas entamer la descente sans un coup d'œil à partir du belvédère du Col de Bébour (Photo 11). On voit une grande partie de la Plaine des Marsouins, la Forêt de Bébour et le Piton Bébour qu'on effleurera dans quelques minutes après avoir passé le Bras Cabot. On aperçoit même la route qu'on emprunte du côté du sentier botanique du Bras Cabot. Comme l'étape est assez longue, on n'a ni le temps de faire le tour du Piton qui débute à quelques mètres du pont ni le sentier botanique du même nom un peu plus loin. On poursuit donc en direction de la Rivière des Marsouins pour rattraper le Sentier de la Rivière qui permet de bénéficier d'un important raccourci dans les bois de couleurs. Le sentier, bordé de fougères et de bois de couleurs, est assez plat au début, très boueux en général mais quelques planchers ou bûches posées au sol facilitent le passage (Photo 12). Une courte descente amène à un escalier de bois avant de traverser la Rivière des Marsouins qui coule calmement entre de gros rochers (Photo 13). Le détour de 50 mètres pour voir le bassin et sa petite cascade en amont du gué s'effectue en moins de 10 minutes. Le remontée vers la route est courte, plus pentue que la précédente et demande le plus gros effort de la journée. On se retrouve à nouveau sur la Route Forestière de Bébour-Bélouve et le sentier des Mares et des Bois de Couleurs est facile à dénicher sur la droite de la route en marchant 200 m vers le Gîte de Bélouve. La traversée sera longue et variée. Le sentier n'est jamais large mais souvent boueux. Les bois de couleurs l'emportent en nombre. Les hautes fougères arborescentes créent de belles tâches vertes (Photo 14). Le sentier longe parfois la route de Bélouve où passent les véhicules qu'on entend aisément et la tentation de la rejoindre est grande lorsque le sentier est trop boueux. On bénéficie ça et là, dans les trouées de la végétation, de quelques points de vue sur le Mazerin ou le Piton des Neiges (Photo 15 et 18). Le terrain est vallonné, le sentier tortueux chemine par quelques dents de scie au passage des ravines mais sans jamais créer de difficulté sauf peut être les portions boueuses ou celles où les arbres imposent de se baisser (Photo 17). A mi-chemin, le sentier traverse une jeune tamarinaie envahie de canne marronne (Photo 20). On frôle à un moment un monument à la mémoire d'un agent forestier assassiné sur le bord du sentier en septembre 1949. Le sentier des Tamarins débute ici. Plus loin, il comporte des parties bordées de joncs et devient de plus en plus boueux à l'approche du Coteau Monique (Photo 21). Le parking du Coteau Monique, entouré de cryptomerias et dominé par les flancs du Mazerin annonce la fin proche de la traversée (Photo 22). En cas de fatigue, il est possible de rejoindre le gîte par la route mais le sentier de la Vierge qui débute à deux pas de la petite piste qui part sur la gauche après le Sentier de l'Ecole Normale est magnifique (Photo 23). Il emprunte un superbe tronçon, toujours dans les forêts primaires, de bois de couleurs ou sous les tamarins (Photo 24). Le sentier se transforme en piste herbeuse donc verte et rose sur les bas côtés en raison de l'envahissement par les renouées (Photo 26). On finit au Gîte de Bélouve après quelques passerelles érigées pour faciliter le franchissement des ravines.
Voir pour plus de détails la randonnée du tour des Cafres et celle de la traversée de la Plaine des Marsouins.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Bourg Murat puis en direction de la Plaine des Palmistes - Se faire déposer ou garer le véhicule au croisement de la RN 3 et du GRR2 en direction de Mare à Boue - Débuter le trajet par une route sur 1600 m avant de bifurquer à droite sur une piste que l'on suit sur 2200 m avant de rencontrer le sentier forestier de Bébour - Rester sur le sentier jusqu'au sommet du Piton de la Plaine des Cafres (1639 m) - Poursuivre par la descente vers le Col de Bébour - A la route, prendre à gauche et rester 3200 m sur le macadam avant de prendre à gauche le sentier de la Rivière - Franchir la Rivière des Marsoins et rejoindre à nouveau la route de Bélouve - Suivre la route 100 m avant d'emprunter à droite le sentier des Mares et des Bois de Couleurs qui est parallèle à la route jusqu'au Coteau Monique - Retrouver pour quelques centaines de mètres la route de Bélouve, laisser à droite le sentier de l'Ecole Normale - Rejoindre enfin le Gîte de Bélouve, soit par la route de Bélouve, soit par le sentier de la Vierge (conseillé). Il est alors possible de rejoindre Hell-Bourg si le gîte n'a pas été retenu pour la nuit.

Commentaires sur cette randonnée (4)

Clmntleroy, 01/08/2023 14:55

Randonnée complétée le 29/07/2023

Randonnée faite le 29 juillet 2023 dans le sens Belouve --> Bourg Murat.
Début du sentier bien tracé mais après le coteau Monique les sentiers ne sont pas bien entretenus (plantes qui poussent au milieu du sentier, ronces, arbres tombés au milieu) et il est très facile de se perdre.
À plusieurs reprises j'ai du reprendre la route forestière parallèle.
Montée par le piton de la plaine des Cafres un peu raide mais sentier plutôt correct.

Nakakoué, 16/10/2022 19:13

Randonnée complétée le 16/10/2022 en 7h00

Je me suis servi de cette rando pour faire la rando des 27 échelles de Takamaka. Le tout sur 2 jours pour arriver à Hell Bourg le 2e jour.
Comparé au sentier de Takamaka qui est très bien indiqué malgré la difficulté, je trouve que certains passages de la plaine des marsouins sont assez techniques et physiques.
Par endroit, les sentiers pourraient être plus clairement indiqués (rubalise, cairns...).

Sinon, le cadre est magnifique, on traverse plusieurs microclimats différents et l'arrivée sur Hell Bourg est magique !

MarmotteReveuse, 05/12/2018 20:42

Randonnée complétée le 04/12/2018

Fait dans le sens Gite de Bélouve --> Mare à Boue. Superbe forêt (malheureusement déjà envahie par des espèces exotiques). Petit hic : en traversant le sentier des Mares et des Bois de Couleurs, on a perdu le chemin après avoir traversé une ravine à laquelle menaient des marches en bitumes ; résultat, on est sortis sur la route de Bélouve plus tôt que prévu, à côté d'un parking et de ruches. Heureusement, une autre entrée 2 km plus bas dans un virage en épingle nous a permis de le retrouver !

Antoine Le Bihan, 15/08/2017 16:47

Etape intégrée dans une traversée de l'île du Tremblet à Saint-Denis par Hellbourg. Sentier parcouru le 13.08.17. Des paysages splendides, vraiment distincts du cirque de Salazie, à faire ! Après la route forestière, vous traverserez des morceaux de forêt où vous découvrirez des bassins et des gorges de rivières inattendus. Attention toutefois, les sentiers peuvent être très boueux et glissants. Arrivée au gite de Bélouve, une belle vue sur Hellbourg avant de redescendre tranquillement.